Stres je čustveni, duševni, telesni in vedenjski odziv posameznika na stresni dejavnik (stresor - dogodek, časovna stiska, duševna obremenitev, spor, poškodbe..), pri katerem se sproži vrsta biokemičnih sprememb na različnih ravneh, kar je posledica  izločanja stresnih hormonov (adrenalin, noradrenalin, kortizol iz nadlevične žleze). Posebej škodljiv je dolgotrajen, ponavljajoč stres brez ustreznega počitka in obnove organizma, ki z zvišano količino izločenega kortizola vodi v presnovne spremembe in bolezni, izčrpanost, imunsko oslabitev, napetost, razdražljivost, težave s spominom in koncentracijo, težave s spanjem, občutek nemoči, pomanjkanje energije, tesnobo.